Jacob Lusk siempre usa esmoquin y pajarita cuando toca con su banda, Gabriels. Usa la misma ropa, ya sea que esté dando una serenata a Glastonbury en una hermosa tarde de sábado o de gira con Harry Styles en los Estados Unidos. Y por una razón muy específica, también.
El cantante explica: “Si recuerdas, los servidores solían vestirse de corbata negra”. “Como resultado, usar el esmoquin casi se siente como una servidumbre.
“Esta es mi forma de mostrarte el mayor respeto y honor ya que estoy aquí porque compraste un boleto y gastaste tu dinero.
“Eleva el espectáculo a un nuevo nivel”.
Ya sea que estén vestidos formalmente o no, es divertido ver a la banda. Lusk tiene una voz increíble que hierve a fuego lento justo por debajo del umbral de combustión antes de explotar en un falsete sobrenatural cuando se inclina hacia atrás.
Con la incorporación del violinista Ari Balouzian y el teclista Ryan Hope, la banda lo apoya musicalmente con un sonido que combina la herencia de la iglesia baptista negra, el funk del ghetto, el soul de los 60 y el trip-hop fantasmal de Massive Attack y Wu-Tang Clan.
Como resultado del éxito de su música, ocuparon el quinto lugar en Sound Of 2023 de BBC Radio 1. Músicos, DJ y críticos predicen que lograrán una popularidad cruzada en los próximos 12 meses.
Para ser honesto, no sabía mucho al respecto”, admite Lusk sobre la encuesta, que previamente predijo correctamente el éxito de artistas como Adele, Stormzy y Michael Kiwanuka.
“Sin embargo, investigué un poco y descubrí que era una buena compañía. El único problema es que disfruto ganar.
Uno de esos vocalistas que, nada más conocerlo, parecían destinados al estrellato en Lusk.
Es directo y divertido, salpicando su discurso con fragmentos de música, apartes difamatorios y un alarde absoluto sobre su destreza como panadero.
Se ríe en voz alta: «Si te cocino mi pan de maíz, te casarás conmigo».
Su camino a la fama, sin embargo, ha sido largo, pavimentado con acuerdos discográficos fallidos, mánagers deshonestos y una experiencia en American Idol que ha calificado de «desgarradora» y «traicionera».
Se crió en Compton, Los Ángeles, y ahora tiene 35 años. Debido a NWA, este suburbio de la ciudad se ha asociado con el rap de gánsteres, pero Lusk afirma que la realidad es muy diferente.
“Compton no tiene ningún proyecto; la población es de clase media baja. El recolector de basura o el empleado de la tienda de comestibles pueden vivir en su vecindario. Por lo tanto, no es tan gráfico como NWA lo hizo parecer.
“Esas opciones estaban ahí para ti, pero siento que fui uno de los que protegió el capó. Fui muy diligente, me desempeñé como presidente del gobierno estudiantil y dirigí el equipo de oratoria y debate.
El vocalista adolescente tenía en mente la escuela de medicina hasta que se encontró con un anuncio de Craigslist para cantantes de respaldo.
Cuando Lusk respondió, se enteró de que lo había subido Nate Dogg, un miembro legendario de G-Funk que se ganó el apodo de «el rey de los ganchos» por su trabajo en temas como Regulate de Warren G y The Next Episode de Dr. Dre.
Después de que Lusk perdiera su tren a casa una noche, se hicieron amigos y se unió al coro de gospel de la celebridad, InNate Praise.
“Bueno, podrías pasar la noche aquí y tomar el tren por la mañana”, dijo. Empezamos a escribir juntos después de que me contó todas sus historias de guerra sobre Biggie y Tupac esa noche.
Pero la serie de accidentes cerebrovasculares y muerte súbita de Nate en 2011 a la edad de 41 años puso fin abruptamente a su relación.
Lusk recuerda con tristeza: “No me enteré de que había estado hablando de conseguirme un trato hasta que murió.
La vida del músico ha estado marcada por la persistente e indeseada presencia de la muerte. Su padre “se enfermó y cayó muerto” cuando él tenía 12 años.
Perdió a su abuelo en un accidente de jeep. Un tío se suicidó. Mientras estaba haciendo el álbum debut de Gabriels, su hermanastra falleció.
Simplemente trae a casa cuán fugaz e invaluable es la vida, afirma. No debe culpar a ciertas personas; simplemente es.
Como era de esperar, las letras de Lusk con frecuencia tratan sobre la pérdida y la tristeza, pero también es un pensador y un optimista.
Una de las canciones más desgarradoras de Gabriel, If You Only Knew, está escrita desde la perspectiva del difunto, brindando consuelo a los que han dejado atrás.
No estás solo cuando sientes el sol brillando; es mi amor brillando sobre ti.
La banda se creó casi sin querer en 2016 cuando los cineastas Balouzian y Hope reclutaron al coro de la iglesia de Lusk para cantar en un comercial.
Aunque Lusk ha realizado coros de manera profesional para Gladys Knight y Diana Ross, su conjunto de canto estaba formado por aficionados.
“Era la señora de 55 años que cobra prestaciones de seguridad social y el plomero. Había un tipo que tenía el corazón más amable a pesar de ser sordo. Y marca la diferencia porque cantó desde el corazón cuando lo hizo.
Lusk terminó sexto en American Idol en 2011, y Balouzian y Hope, que nunca lo habían visto antes, quedaron inmediatamente impresionados por sus habilidades para orquestar armonías en el acto y para dirigir a los cantantes con empatía y disciplina a partes iguales.
Para grabar más música, lo invitaron al estudio de Hope en Palm Springs. Acamparon fuera de su iglesia con un estudio de grabación móvil cuando él se negó. A pesar de que “prácticamente no tenían puntos de referencia compartidos”, pronto se volvieron inseparables.
Somos tres individuos bastante diferentes en términos de apariencia, habla, comportamiento y educación, pero seguimos siendo muy buenos amigos.
Y la razón de esto es que entre nosotros hay más similitudes que diferencias.
Apocalipsis ahora
El trío comenzó con cautela, haciendo trabajos regulares y solo reuniéndose una vez al mes para trabajar en su sonido.
No sacaron nada hasta 2018 cuando el reconocido sello europeo R&S Records eligió una canción que habían escrito para un comercial de Prada.
Sin embargo, Love And Hate In A Different Time de 2020 fue el álbum que los hizo famosos. La canción, que fue escrita en reacción a los bloqueos de Covid y al fallecimiento de George Floyd, fue un grito de dolor global.
Al describir su estado mental en ese momento, Lusk recuerda: «Era casi apocalíptico».
“Pensamos que el mundo se estaba acabando. No quiero entrar en política, pero todos vimos a este tipo siendo asesinado a tiros por un policía justo en frente de nuestros ojos.
“Y todos tuvieron la misma emoción de, ‘¿Qué diablos está pasando?’ independientemente de su posición en el espectro político”.
Admite que la música no puede aportar ninguna solución. Pero lo que puede hacer es ofrecer un lugar donde el duelo se pueda experimentar juntos.
El secreto, según Lusk, es darse cuenta de que no estás solo. “Oh, sienten lo mismo que yo, es como. Gracias Dios.
Gabriels fue invitado a actuar con Harry Styles cuando realizó una gira por los EE. UU. el año pasado después de que Elton John defendiera la canción (un rito de iniciación para prácticamente todos los artistas nuevos).
Lusk exclama: “Que esta gente nos abra estas puertas es maravilloso. ¿Elvis Presley? Él es legendario. ¿Señor Harry Styles? No digo una palabra desagradable. La mejor experiencia que he tenido.
Lusk desea devolver esos favores mientras la estrella de Gabriel asciende.
Hace poco me enteré de [fellow nominees] Flo, y no puedo dejar de cantar, «Voy a poner tus cosas en una caja de cartón», a pesar de que la encuesta de BBC Sound técnicamente es una competencia.
“Todos somos especiales. Hay sitio para todos.
“Tal vez quiero ganar. Pero quiero que todos tengan éxito.
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