La defensora de Marlon Brando, Sacheen Littlefeather, quien rechazó el Oscar por El padrino en su nombre en 1973, falleció a la edad de 75 años.
La Academia informó que la actriz, que padecía cáncer de mama, falleció el domingo.
Dos semanas después de ser homenajeada por la organización en un evento en Los Ángeles y recibir una disculpa pública por el trato que recibió en los Oscar, falleció.
En la ocasión, hace 50 años, Littlefeather, de ascendencia apache y yaqui, fue abucheado mientras hablaba en el escenario.
La californiana, cuyo nombre de nacimiento es María Cruz, se vistió con ropaje apache completo para los primeros Oscar que se retransmitieron en todo el mundo, y explicó en nombre de Brando que no aceptaría su premio al mejor actor por la película de la mafia para protestar por el maltrato a los nativos americanos en la industria del cine y llamar la atención sobre las protestas de Wounded Knee.
Para protestar por la opresión del gobierno, los residentes y los activistas radicales de AIM acudieron en gran número al pueblo cercano de Wounded Knee en Dakota del Sur en 1973.
Como resultado de la manifestación, se produjo un enfrentamiento violento con agentes federales que duró 71 días.
«Di la verdad»
Ella recordó durante la última ceremonia: “Subí allí como una india orgullosa con dignidad, con coraje, con elegancia y con humildad.
“Era consciente de que tenía que ser honesto. Algunas personas podrían estar de acuerdo con eso. Y otros tal vez no”.
Littlefeather, miembro del Screen Actors Guild, reconoció que fue difícil encontrar empleo en el sector tras el incidente, pero añadió que “nunca es tarde para una disculpa o para el perdón”.
Littlefeather hizo una aparición en el escenario en silla de ruedas en el evento de gala de la Academia el mes pasado, haciendo reír y divertirse a la audiencia, que incluía a muchos nativos e indígenas empleados en la industria del cine.
“No hablé por mí mismo. Estuve allí en nombre de todas las fuerzas indígenas. indios en general. Nunca antes nos habían escuchado de esa manera”, le dijo a la BBC cuando le preguntaron sobre su discurso en los Oscar hace más de 50 años.
La actriz y activista de la tribu Apache afirmó que después de dar ese discurso tuvo que soportar años de abuso.
“Alguien tiene que completarlo. Estaba bien, también. Tuve que pagar el precio por ello”.
La próxima vez que un nativo americano hable políticamente en los Oscar, probablemente será para recibir su propio honor. Tras los comentarios de Littlefeather, se modificaron las normas para prohibir a los vencedores que otra persona recoja o rechace su estatuilla.
Littlefeather recordó la ocasión en que dejó el escenario en 1973 durante una entrevista reciente con Variety.
Ella recordó:
“Me saludaron con el tradicional hacha de guerra, la gente me llamaba y yo los ignoré a todos”. “Llevé la cabeza en alto y me complació ser la primera mujer indígena en la historia de los Premios de la Academia en hacer esa declaración política mientras continuaba caminando hacia adelante con un par de guardias armados a mi lado.
Ella continuó: “Hubo un apagón mediático en ese momento en 1973 en Wounded Knee y contra el Movimiento Indio Americano que estaba ocupando allí. “Vieron los Premios de la Academia después de que Marlon los llamara para pedirles que lo hicieran con anticipación.
“El boicot de los medios terminaría tan pronto como me vieran en el escenario rechazando el Premio de la Academia por los estereotipos en el negocio del cine y dirigiéndome a Wounded Knee en Dakota del Sur”.
Littlefeather le dijo a la BBC en 2020 que tuvo que dejar el podio con dos guardias de seguridad inmediatamente después de sus comentarios. Sin embargo, continuó diciendo que la presencia de John Wayne detrás del escenario “fue algo realmente maravilloso”. Ella afirmó que él mismo tenía la intención de sacarla del escenario porque estaba «furioso conmigo y furioso con Marlon».
Al anunciar el fallecimiento de Littlefeather online, la Academia la citó diciendo: “Cuando me haya ido, siempre recuerden que siempre que defiendan su verdad, mantendrán viva mi voz y las voces de nuestras naciones y nuestra gente”. Littlefeather es el tema del documental de 2021 Sacheen: Breaking the Silence.
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